-라이프 스타일 변화에 따라 평일·주말 밤 9시로 드라마 편성
[인터뷰365 박상훈 기자] 시청률도, 화제성도 잡지 못해 난항에 빠진 과거 '드라마 왕국' MBC가 평일 미니시리즈 편성을 밤 9시로 변경하며 재도약에 나선다.
MBC는 지난 2일 편성전략 회의, 7일 본·계열사 편성책임자 회의를 잇따라 열고 평일 밤 드라마 편성 시각을 기존 밤 10시에서 밤 9시로 이동하기로 확정했다고 8일 밝혔다.
먼저 5월 22일 방송되는 미니시리즈 '봄밤'이 수요일과 목요일 밤 9시로 이동하며, 오는 6월 방영 예정인 월화드라마 '검법남녀 2' 역시 월화 밤 9시로 1시간 당겨진다. 현재 주말 특별기획 '이몽'이 토요일 밤 9시에 편성돼 있는 것을 고려하면, 이번 결정으로 MBC 드라마는 모두 밤 9시로 고정된다.
1980년 드라마 '백년손님', 1987년 미니시리즈 '불새'를 통해 '평일 밤 10시 미니시리즈' 라는 공식을 만든 MBC가 '밤 9시 드라마 시대'를 새롭게 연 것이다.
드라마 편성의 변화는 노동 시간 단축과 변화하는 시청자 라이프 스타일을 반영한 선제적 전략으로 평가된다. 실제로 신한카드가 지난해 11월 발표한 자료에 따르면, 저녁때 외식업 카드 결제가 가장 많았던 시간대가 2012년에는 저녁 8~9시에서 2018년에는 7~8시로 앞당겨진 것으로 나타났다.
또 KT가 분석한 유동인구 빅데이터에 따르면, 지난해 8월 1일부터 9월 16일까지 서울 종로구 광화문 일대의 직장인 일평균 근무시간(체류 시간)이 작년 동기간 대비 평균 55분 감소한 것으로 나타났다.
MBC는 "드라마의 밤 9시 편성은 치킨게임 양상으로 변해가는 드라마 시장의 정상화를 위한 조치라는 의미와 함께, 시청자 선택권을 확대한다는 의미도 담았다"며 "드라마 시장은 월화 밤 10시대 5개, 수목 밤 10시대 4개 프로그램이 혈투를 벌이며, 한두 작품만 겨우 제작비를 회수할 수 있는 상황"이라고 밝혔다.
이어 "채널과 관계없이 같은 장르가 같은 시간대에 편성됨에 따라, 시청자는 시청자대로 선택권을 제약받고 드라마를 비롯한 다양한 콘텐츠가 정당한 평가를 받지 못하는 실정"이라고 전했다.
또 "이번 편성 변경이 방송사와 제작사가 상생할 수 있는 콘텐츠 생태계를 조성하고, 시청자의 선택권을 확대하는 데 기여할 것으로 보고 있다"고 덧붙였다.
최승호 MBC 사장은 "드라마에 대한 투자를 강화해 제대로 된 대작을 만들겠다"며 "이를 위해 내부 기획 역량 강화는 물론 외주제작사와 폭넓게 협력하겠다"고 강조했다.
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